La mafia en Japón se caracteriza por ser despiadada y peligrosa. Son los famosos "Yakuza", quienes controlan el mercado negro nipón. Los tatuajes Yakuza causan dolor y son para siempre. Esta es una muestra de fidelidad al grupo muy importante, ya que, una vez que se ingresa a la Yakuza, no se puede salir nunca más.
 
Mafia y tatuajes son casi sinónimos en Japón. Quienes llevaban tatuajes Yakuza lo hacían para distinguirse como delincuentes. Los Yakuza tienen casi todo su cuerpo tatuado y eso es un símbolo de respeto entre ellos. Cuanto más tatuado esté el miembro del grupo, más respeto impondrá.
 
Los diseños de los tatuajes Yakuza que tienen muestran su posición dentro del grupo, además de diferenciarlos del resto de la sociedad. Cada uno de los motivos tatuados es un símbolo que los define, y poco se sabe de ellos. Son dibujos grandes y coloridos. Aparecen dragones, guerreros samuráis, el famoso sol naciente y otros elementos.